1. O
termo “presbítero” na Bíblia
A palavra “presbítero” vem do grego presbyteros (πρεσβύτερος), que significa literalmente “mais velho” ou “ancião”. No contexto do Novo Testamento, refere-se a líderes espirituais da igreja local, também chamados de bispos (episkopos) ou pastores (poimēn), funções que muitas vezes “se confundem” (Atos 20.17,28 ARC).
Os termos
gregos protos (πρῶτος/primeiro) e presbys
(πρέσβυς/presbítero) compartilham uma ideia de anterioridade ou
precedência ainda que etimologicamente eles vêm de raízes diferentes:
- Presbítero vem de presbys
(πρέσβυς), que significa “velho” ou “ancião”.
- Proto- vem de protos (πρῶτος),
que significa “primeiro”.
Entre os dois termos há uma conexão conceitual sutil: em muitas culturas, inclusive na judaica, o mais velho (presbítero) também é o primeiro em autoridade ou sabedoria protos (πρῶτος). Então, embora não pertençam ao mesmo campo semântico estrito, podem se cruzar em contextos simbólicos ou metafóricos, especialmente em discursos sobre liderança, precedência ou autoridade.
2.
Requisitos para o presbiterato
Os textos
mais citados sobre os requisitos para presbíteros são:
- 1 Timóteo 3.1-7 (ARC): “Convém,
pois, que o bispo seja irrepreensível, marido de uma mulher...”
- Tito 1.5-9 (ARC): “...em
cada cidade, constituísses presbíteros... irrepreensível, marido de uma
só mulher...” (de cada vez).
A
expressão “marido de uma só mulher” (mias gunaikos anēr, μιᾶς γυναικὸς ἀνήρ) literalmente, significa “homem de uma
mulher”, e indica fidelidade conjugal, oposição à poligamia ou um padrão moral, mais do que um requisito de estado civil.
3. A
questão da solteirice
A exigência de ser “marido de uma só mulher” não implica que o presbítero deva obrigatoriamente ser casado, mas que aquele que for casado seja com uma só mulher! Se não fosse assim, homens viúvos ou solteiros piedosos estariam automaticamente desqualificados, o que não condiz com o espírito do Novo Testamento. O próprio Apóstolo Paulo, que faz orientação sobre os presbíteros, era solteiro (1 Coríntios 7.7-8 ARC) e defende a solteirice como uma forma de dedicação exclusiva ao Senhor (1 Coríntios 7.32-35 ARC). Além disso, Jesus, o supremo exemplo de liderança espiritual, também era solteiro.
Excluir
homens solteiros do presbitério com base em uma leitura literalista, ou seja, ao pé da
letra, de 1 Timóteo 3.2 causa mais prejuízos do que lucro para a Igreja.
NOTA: Uma leitura literalista da Bíblia é aquela que busca entender o texto exatamente como está escrito, ou seja, ao pé da letra, tomando as palavras em seu sentido mais direto e imediato, sem considerar metáforas, simbolismos ou o gênero literário envolvido. É diferente de uma leitura literal, que leva em conta o contexto histórico, cultural e linguístico para interpretar o sentido pretendido pelo autor.
4.
Considerações finais
A Bíblia não proíbe que um presbítero seja
solteiro. O foco das qualificações é o
caráter, a maturidade espiritual e a capacidade de liderar e ensinar. A expressão “marido de uma só mulher” deve ser entendida
como um indicativo de integridade moral e fidelidade, não como uma exigência de
estado civil.